La reputación de
India
se ha visto manchada a causa de una serie de casos de violación de alto
perfil que involucran a niñas, a turistas extranjeras y a una
estudiante que murió tras una brutal violación grupal.
En respuesta, los legisladores de la nación han promulgado leyes y
castigos más duros para los delitos sexuales y el acoso. A pesar de la
medida, en India siguen ocurriendo episodios de violencia sexual.
El caso que ha provocado indignación recientemente involucró a una niña
de siete años a la que violaron en el baño de un tren en el centro de la
India la semana pasada.
¿Por qué la violencia sexual y las violaciones han llamado tanto la atención en India?
En diciembre surgió una nutrida discusión pública sobre los delitos
sexuales en India luego de que una mujer de 23 años fuera violada en
grupo en un autobús en Nueva Delhi. La estudiante murió en un hospital
en Singapur.
Pronto creció la indignación por su muerte y abarcó las inquietudes generalizadas por la seguridad y la falta de igualdad
para las mujeres, lo que provocó algunas manifestaciones en la capital del país. Los activistas criticaron a la mayor democracia
del mundo
por no poder proteger a la mitad de su población. Los manifestantes
exigieron un mejor trato para las mujeres, y denunciaron la apatía de la
policía y del sistema judicial.
“La verdad es que cuando la mayoría de las mujeres reportan acoso sexual en
las ciudades,
pueblos y aldeas de India, típicamente las reciben con indiferencia”,
escribió Anjana Menon, activista. “Lenta, pero firmemente, la
responsabilidad de mantenerse a salvo cae en las mujeres en vez de que
se reparta entre la sociedad y los guardianes de la ley”.
La violencia sexual continuó. Una turista suiza y su esposo fueron atacados mientras acampaban cerca del bosque en el estado de
Madhya Pradesh.
Un grupo de hombres golpeó al esposo y violó a la mujer en marzo, según
la policía. El mes pasado, un tribunal sentenció a cadena perpetua a
seis hombres involucrados en el caso de la violación grupal.
En abril, secuestraron y violaron repetidamente a una niña de cinco
años hasta que la hallaron semiconsciente tres días más tarde. En mayo,
una niña de cuatro años murió tras ser secuestrada y atacada
sexualmente.
¿Las violaciones son más comunes en India que en otros países?
Los datos oficiales de India demuestran que los casos de violación se
han disparado en casi un 875% durante los últimos 40 años: en 1971 se
reportaron 2,487 casos y en 2011 se reportaron 24,206. Sin embargo, los
activistas dicen que esto es solo la punta del iceberg.
Las estadísticas sobre violaciones y violencia sexual normalmente no
están completas porque no se reportan por el estigma y los factores
culturales. El comparar las estadísticas de violaciones de un país con
las de otro es una ciencia inexacta por la tendencia a no reportar.
En 2010, las mujeres de Estados Unidos fueron víctimas de 270,000
intentos o amenazas de ataques sexuales o violaciones consumadas, según
la Oficina de Estadísticas de Justicia de Estados Unidos.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) calcula que, en general, la
tasa mundial de violencia sexual o física contra la mujer es del 35.6% y
probablemente se queda corta. Margaret Chan, directora general de la
OMS, dijo que la violencia contra las mujeres es “un problema mundial de
magnitudes epidémicas”.
¿Por qué está ocurriendo esto en India?
Algunos observadores dicen que los actos violentos en contra de las
mujeres surgen de la estructura principalmente patriarcal de la sociedad
del país. Algunas personas culpan a la pornografía y a Bollywood por
hacer de las mujeres un objeto y a una cultura que valora la castidad.
Muchos defensores de los derechos de las mujeres dicen que los
problemas de violencia y desigualdad inician antes del nacimiento.
Persisten los abortos con base en el sexo a pesar de que son ilegales en
el país. La proporción de sexos en el censo de 2011 disminuyó a 940
mujeres por cada 1,000 hombres.
Los padres prefieren a los niños porque muchos no quieren pagar una
dote, que también es ilegal. Se considera que las niñas son una carga,
mientras que se considera que los niños colaboran con su familia, dicen
los activistas.
“A menudo les dan menos alimentos que a sus hermanos, las sacan de la
escuela antes para que ayuden en casa o se casan”, dijo Ruchira Gupta,
fundadora de ApneAap, una organización femenil. Los defensores de los
derechos de las mujeres señalan que en la sociedad está arraigada la
creencia de que los hombres valen más que las mujeres.
¿Qué medidas se están tomando?
El gobierno promulgó leyes más estrictas para castigar la violación,
implementó la pena de muerte para los transgresores reincidentes y la
pena de prisión para quienes usen ácido en sus ataques, para quienes
trafiquen con personas o acechen. También castiga a los funcionarios,
como los policías, que “desobedezcan deliberadamente” las leyes que
exigen ejecutar una investigación. Esto ha ocasionado un aumento en la
cantidad de mujeres que trabajan en las estaciones de policía de Nueva
Delhi.
Sin embargo, algunas personas dicen que aunque las leyes han
cambiado, la mentalidad y la implementación de las leyes siguen igual.
Algunos activistas están tomando cartas en el asunto: hay algunos grupos
de chicas que patrullan las calles para proteger a las mujeres del
acoso, educan a los niños a tratar adecuadamente a las niñas y hay
hombres que organizan campañas para desafiar las posturas patriarcales.
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